Application générale
Il faut s’attendre à ce que l’occurrence des glissements de terrain peu profonds augmente fortement dans de nombreuses régions avec le changement climatique global, les tempêtes plus fréquentes qui en découlent ainsi que les graves intempéries et les températures moyennes plus élevées. En outre, l’urbanisation et l’utilisation croissantes des flancs en aval, souvent constitués de sédiments glaciaires et postglaciaires à grain fin non consolidés ou de débris de versant, augmentent également le risque d’être touché par de tels événements.
Une méthode relativement nouvelle consiste à utiliser des barrières flexibles en câble métallique afin de se protéger des petits glissements de terrain et des glissements proches de la surface. Ces systèmes sont installés sur les versants exposés et les flancs en aval afin de protéger les ouvrages d’infrastructure et les habitations contre les ruptures de pente dont le volume est principalement faible (par ex. 100 m3). En cas d’intempéries, le matériau saturé d’eau, généralement à grains fins, est retenu.
Les systèmes de protection contre les éboulis réunissent de nombreuses propriétés des écrans anti-pierres et anti-coulées de boue. Leur aspect général ressemble à celui des écrans pare-pierres articulés traditionnels, mais ils possèdent des sections des étais plus solides et des distances entre étais plus faibles. Ils satisfont ainsi aux exigences élevées en matière de charge statique malgré les vitesses d’impact relativement faibles lors des glissements de terrain.
L’aptitude à l’emploi a été démontrée dans le cadre d’une série de tests d’un système surveillé par des mesures, au cours desquels des matériaux de lave torrentielle déclenchés artificiellement ont été interceptés en plusieurs poussées de coulées de boue.