Les systèmes de protection contre les chutes de pierres articulés disposent d’une plaque de base indépendante du support, qui sont reliés entre eux par un axe d’articulation et une goupille. L’angle entre l’étai et la plaque de base peut être réglé de manière variable grâce aux câbles de retenue fixés à la tête de l’étai et aux ancrages côté amont.
Ces systèmes possèdent un poids plus faible - notamment des étais plus légers - et sont donc plus faciles et plus flexibles à adapter aux conditions du site. Dans les terrains difficiles d’accès, les écrans de protection sont souvent installées par hélicoptère. Comme la tête de l’étai est haubanée par des câbles de retenue côté amont, des forces moins importantes s’exercent sur la plaque de base au niveau du pied de l’étai. C’est pourquoi la réalisation de l’ancrage de la plaque de base demande beaucoup moins d’efforts, et se compose généralement de deux clous de roche ou de sol et éventuellement, selon le terrain, d’une petite fondation.
Les systèmes de protection articulés occupent une plus grande surface, car les câbles de retenue côté amont sont parfois ancrés jusqu’à 7 mètres derrière l’écran (en fonction de la hauteur du système). Ces haubans peuvent rendre difficile l’entretien et la réparation après des chutes de pierres ou de blocs ou peuvent également être touchés par des chutes d’arbres.
Les systèmes testés selon l’ETAG 27 ou EAD 340059-00-0106 ont suivi la procédure d’homologation ou d’évaluation conformément à « ETAG 27 : Guideline for European Technical Approval of Falling Rock Protection Kits » ou « EAD 340059-00-0106 : Falling Rock Protection Kits » de l’European Organisation for Technical Assessment (EOTA). Cela signifie qu’un test de terrain 1:1 de l'écran de protection a été réalisé pour l’apport maximal d’énergie (test MEL) ainsi que pour le niveau d’énergie de service (test SEL). Pour plus d’informations sur les directives en matière de test, cliquez ici.
